Fernando Cabrera: el hombre que lo logró casi todo en el béisbol puertorriqueño

Por: Neftalí J. Badillo Hernández

APDPUR / AIPS / COPEDEM

La Nota Deportiva

Hablar de Fernando Cabrera es hablar de uno de los lanzadores más longevos, exitosos y efectivos que ha tenido el béisbol puertorriqueño en las últimas décadas. Su nombre aparece ligado a campeonatos, selecciones nacionales, reconocimientos individuales y a una carrera que incluso alcanzó el máximo nivel del béisbol mundial.

Cabrera logró construir un resumé que pocos peloteros pueden presentar.

Fue campeón en múltiples ocasiones de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, además de conquistar varios campeonatos en la Liga de Béisbol Superior Doble A, demostrando que su brazo pudo mantenerse dominante y competitivo a través de diferentes etapas de su carrera Su trayectoria ganadora también trascendió nuestras fronteras.

El derecho puertorriqueño fue campeón de la Serie del Caribe y tuvo la oportunidad de vestir los colores de Puerto Rico en importantes competencias internacionales, siendo parte de la selección que conquistó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla 2018 y posteriormente el oro en los Juegos Panamericanos de Lima 2019.

A esos logros hay que añadir uno de los capítulos más importantes en la historia reciente del deporte puertorriqueño: el Clásico Mundial de Béisbol de 2013.

Cabrera formó parte de aquella selección nacional que sorprendió al mundo y llevó a Puerto Rico hasta el partido por el campeonato. Aquella histórica actuación terminó con el subcampeonato mundial, pero dejó una huella imborrable en una generación que volvió a enamorarse del béisbol y de su selección nacional.

De Puerto Rico a las Grandes Ligas

Antes de acumular campeonatos y medallas con Puerto Rico, Fernando Cabrera ya había alcanzado un sueño reservado para muy pocos.

En 2004 debutó en las Grandes Ligas con los Cleveland Indians, colocando su nombre entre los puertorriqueños que han conseguido llegar al nivel más alto del béisbol profesional.

Su carrera, sin embargo, no se limitó al béisbol de las Mayores.

Con el paso de los años, Cabrera continuó demostrando su calidad en los torneos de Puerto Rico, convirtiéndose en uno de esos brazos capaces de competir temporada tras temporada y mantenerse vigente aun cuando muchos de sus contemporáneos ya habían dado por terminadas sus carreras.

Reconocimientos individuales

Los campeonatos colectivos cuentan una gran parte de su historia, pero sus actuaciones individuales también recibieron importantes reconocimientos.

Cabrera fue distinguido como Lanzador del Año y en 2018 añadió otro importante galardón a su carrera al ser seleccionado Jugador Más Valioso de la final de la Liga de Béisbol Superior Doble A, defendiendo los colores de Cayey.

Son reconocimientos que complementan una trayectoria definida principalmente por la consistencia, la durabilidad y la capacidad de responder en escenarios de campeonato.

¿Qué le faltó a Fernando Cabrera?

Cuando se repasa todo lo conseguido por Fernando Cabrera, la pregunta resulta inevitable:

¿Le faltó algo?

Fue campeón en nuestro béisbol profesional. Ganó en la Doble A. Conquistó una Serie del Caribe. Obtuvo oro centroamericano y panamericano. Llegó a las Grandes Ligas. Recibió importantes premios individuales y defendió la camiseta de Puerto Rico en algunos de los escenarios más importantes del béisbol internacional.

Prácticamente lo hizo todo.

Pero habiendo logrado tanto, seguramente existe una noche que todavía provoca el pensamiento de lo que pudo haber sido. La final del Clásico Mundial de Béisbol de 2013.

Puerto Rico estuvo a una victoria de completar aquella histórica travesía y proclamarse campeón mundial. Cabrera fue parte de aquel equipo que hizo soñar a todo un país y que convirtió nuevamente cada lanzamiento, cada batazo y cada entrada en asunto nacional.

Quizás esa sea la única pieza que hubiese querido añadir a una vitrina ya repleta de logros.

Porque campeonatos hubo muchos. Medallas también. Premios individuales, Grandes Ligas y la oportunidad de representar dignamente a Puerto Rico tampoco faltaron.

Por eso, más allá de cualquier estadística, Fernando Cabrera merece ser recordado como uno de los lanzadores más importantes y ganadores de su generación dentro del béisbol puertorriqueño.

Un brazo que resistió el paso del tiempo.

Un competidor que ganó prácticamente en todos los niveles.

Y un pelotero que puede mirar hacia atrás sabiendo que, en el béisbol de Puerto Rico,

lo logró casi todo.

Neftalí J. Badillo HernándezAPDPUR / AIPS / COPEDEMLa Nota Deportiva